ペルー的団体旅行のススメ

San Pedroの祝日を利用したこの3連休に区が主催するOxapampa(オクサパンパ)ツアーに参加した。

参加者総勢80人超！の大団体ツアー。来るもの拒まずで予約を受け付けたことが、今回のトラブルの元凶。もともと管理能力ないんだから、欲張っちゃダメよね。

夜行バス2泊、現地2泊の強行軍。しかも海抜(ほぼ)0ｍのリマから4800ｍ超のTiclio(ティクリオ峠)を越え、中央アマゾンの入り口La Merced(ラ・メルセ)の街までバスで8時間揺られまくり。気分が悪くなる人続出、暑い・寒いと文句を言う人も続出。

まだ夜が明けぬうちに叩き起こされ、カミオネタという名のコンビに分乗、2時間かけてVilla Rica(ビジャ・リカ)へ向かう。普通、ツアーで「カミオネタ」と聞くと四駆のしっかりした車であることがほとんどなのだが、セルバでは乗り合いポンコツバスのことをそういうらしい。

朝食を取ってコーヒー園と湖を見学して、夕方からペルー初のオーストリア系ドイツ人の入植地、Pozuzo(ポスソ)へと向かった。「秘境」の名に相応しい、ジャングルの奥の奥の村。ずっと行ってみたいと思っていたところなので、わくわくしていたのだけど・・・

オクサパンパからポスソへは約80km。ジャングルの山々を切り開いた未舗装の一本道をいく。道も悪けりゃ車も悪い。その揺れの凄さは日本に暮らす限りたぶん一生体験しないと思う。最初は「ミキサーに入ってるみたいだわ！」「まるで泡だて器バスね」と大絶賛していたペルー人たちも、途中から苦難、試練、忍耐、苦痛、苦行、そして最後は青息吐息。

その上、同乗したダブルメガネ(←彼女はこれから度々登場するであろう要注意おばさん)が「もうこんな道を行くのは嫌よ！オクサパンパへ引き返して！」と車中でわめきだす始末。ただでさえみんな気分が悪くなってるところに、最悪の空気が流れる。そんなコンビの旅を3時間こなして、とっぷり日が暮れたころポスソに到着。

やっとホテルで一息つける～！と思っていたら、主催者側が本当に素敵なほど完ぺきなバカで、スルコ区住民が大騒ぎする事態になってしまった。人口わずか5000人の静かなジャングルの村に、リマっ子の怒鳴り声がこだまする。夜空に輝く美しい星々を見上げる人など誰もいない。こんな濃い団体旅行は初めて。

オクサパンパもポスソももちろん素晴らしかったけど、やっぱり一番印象に残っているのは同行したペルー人たちの個性の強さ。とにかく呆れます。そして笑えます。
素晴らしき中央ジャングルと愛しきペルー人たち。これからぼちぼちとご紹介していきます。